Зайцы распространились по всей планете, ну, разве что кроме Антарктиды. С кроликами сложнее. На значительной части Евразии дикие кролики отсутствуют полностью. А каждый второй из них проживает в Северной Америке.

Вторая половина кроличьей популяции выбрала для обитания Юго-западную Европу, Северную и Южную Африку, отдельные регионы Южной Америки, и особенно много их в Юго-восточной Азии и на некоторых Японских островах.

Некоторые полагают, что кролики и зайцы — это всего лишь два разных названия одного и того же зверька. Отнюдь. По общепринятой классификации эти животные принадлежат к одному семейству — зайцевых отряда зайцеобразных, но дальше разделяются на несколько родов, подродов и множество видов. Было бы здорово, если бы существовали просто род кроликов и род зайцев, это почти так, но, к сожалению, не совсем. Например, к роду nesolagus (полосатые зайцы) относятся как зайцы, так и кролики. Ох, не просто всё в этой зоологии!

Следует заметить, что на бытовом уровне далеко не каждый человек способен отличить зайца от кролика, а если речь идёт не о живых зверьках, а, скажем, об игрушках, героях сказок, мультиков и прочих достаточно условных изображениях, то зачастую провести грань между кроликом и зайцем практически невозможно. Вот почему мой музей, названный Музеем кроликов, в числе наполняющих его экспонатов содержит немалое количество изображений и явных кроликов, и совершенно очевидных зайцев, и тех ушастых зверушек, которые однозначной классификации не поддаются.

Зайцы в среднем крупнее кроликов. Длина их тела равна примерно 60 сантиметрам. У кроликов — около 45 см. И ноги у зайцев тоже длиннее кроличьих. Зайцы не отличаются большой мышечной массой, зато имеют длинное и как бы сплюснутое по бокам тело. Главная отличительная особенность — большие длинные уши, которые превышают продольный размер головы.
В отличие от зайцев кролики обладают полными, овальными телами. У них также длинные уши, но в среднем короче, чем у зайцев, за исключением некоторых специально выведенных пород. Кролик при беге может развивать скорость до 55 км/ч, однако заяц — более шустрый бегун — его максимальный результат превышает 70 км/ч.

Детёныши кроликов рождаются слепыми, голыми и растут в норах. Зайчата же появляются на свет поросшие шерстью, с открытыми глазами. Все кролики, кроме американского, живут в подземных норах, часто глубоких и сложных; тогда как зайцы — в простых гнёздах, размещённых на земле. Кролики — социальные животные, то есть в дикой природе живут группами. Это отличает их от зайцев, которые больше склоняются к одиночеству.

Заяц

Кролик

Зайцев никто так и не сумел приручить. Нет, они не агрессивны, но и подчиняться никому не намерены. Более того — готовы сопротивляться. Их длинные и сильные задние лапы с острыми
когтями — серьёзное оружие. Да, они будут стараться удрать до последнего, но если уже некуда бежать — бойтесь зайца!
Кролики — совсем другое дело. Они легко приручаются, потому и стали домашними питомцами. Кролики часто испытывают стресс. Они жутко пугливы от природы. Вы не поверите, но, если кролика напугать громким звуком, ярким светом, ещё чем-то, он может даже умереть от страха. Кролики — очень нежные, ранимые зверьки, вот почему в дикой природе они стараются не убегать далеко от своей норы, даже в поисках пищи — метров на сто, на двести — и назад.

Кролики — стопроцентно травоядные. В дикой природе разнообразие в пище у них не великое: листья, стебли, корни, соцветия, злаки, ну и то, что сумеют украсть у людей с огородов. А вот зайцы, особенно с голодухи могут много что съесть: не побрезгуют ни отвалившимися у кого-то рожками, ни выпавшим из гнезда птенцом, а иные умеют и какую-нибудь мелкую живность
зубами схватить.

Анатомия и некоторые цифры

1

Дикие и домашние

2

Физиология и прочие особенности

3

Чем питаются

4

Наглядно о различиях зайцев и кроликов

/01

Кроличий конкур

Когда люди стали массово разводить кроликов не только из прагматических соображений, но и просто как любимых домашних питомцев, они не могли не заметить большой любви пушистых зверьков к различным физическим упражнениям, и, разумеется, решили использовать эту их особенность для взаимного удовольствия. «Если существуют виды спорта с лошадьми, верблюдами, собаками, петухами, даже крысами — почему до сих пор не придумали кроличьего спорта?» — подумал кто-то в Швеции.

К этому моменту кроличий спорт уже завоевал популярность по всей Скандинавии — в Норвегии, Дании, Финляндии и продолжил своё триумфальное шествие по планете. Следующими были Германия, США, Канада, Чехия, Австралия, Новая Зеландия, Великобритания… С лёгкой руки англичан, у которых давно в почёте традиционный конный конкур, именно французским словом «конкур» и стали чаще всего называть соревнования по кроличьим прыжкам. Хотя логичнее было бы говорить о «кроличьем аджилити» (это ведь проворство, ловкость — в переводе с английского), но видимо хозяевам маленьких зверьков свойственна мания величия, и они сравнивают своих питомцев не с собаками, а с лошадьми.

И вот в 70-х годах XX века возникает это необычное развлечение — канинхоппинг, в переводе на английский Rabbit Show Jumping, то есть кроличьи показательные прыжки или прыжковое шоу кроликов. Однако во многие языки мира этот вид спорта так и вошёл под шведским названием. Даже российская ассоциация, созданная в 2014 году, именуется Лигой канинхоппинга Санкт- Петербурга. Но первой была, конечно, Sveriges Kaninhoppares Riksförbund (Шведская федерация канинхоппинга), официально зарегистрированная в качестве общенациональной организации 3 сентября 1994 года.

8 декабря 2013 года соревнования по кроличьему конкуру впервые состоялись в России в городе Екатеринбурге, который всегда любил отличиться чем-нибудь хорошим. А вообще в последние десять лет кроличьим спортом увлекаются уже в очень многих странах. Существуют чёткие международно признанные правила проведения турниров, которые легко найти на специальных сайтах, существуют различные уровни сложности и разделение участников по категориям.
Международной федерации нет, но самой авторитетной исторически считается Шведская федерация, и самые престижные турниры проходят именно там.

Прирожденные спортсмены

1

Канинхоппинг

2

Кроличье аджилити

3

Соревнования

4

На соревнованиях фиксируются и рекорды. В двух дисциплинах: прыжки в длину и прыжки в высоту. До 2023 года обладателем обоих высших результатов был знаменитый кролик Добби, хозяйка — Юлия Самсон, Швеция. Рекорд по прыжкам в высоту был установлен им в шведском городе Троса в 2016 году — 106 см (предыдущий — 105 см — продержался всего лишь год). А в 2017 Добби побил старейший рекорд по прыжкам в длину 300 см, установленный за 18 лет до него, прыгнув на 301 см. И как «длинновик» остаётся рекордсменом и сегодня. А вот лучшим «высотником» мира стал в 2023-м кролик Холлоувэй с американскими корнями из штата Теннесси, хозяйка — Мари Козубкова, Чехия, с результатом 107 см.

Рекорды

5

Хоппинг в Канаде