Итак, вы попали в музей кроликов. Почему именно кроликов? Попробую объяснить. Да, четыре десятка лет назад, когда я просто шутки ради, демонстративно оправдывая свою студенческую кличку — Маленький Кролик — начала собирать коллекцию изображений этих зверьков во всех видах: сувениры, игрушки, картинки — безусловно, тогда это был достаточно случайный выбор и дело вкуса. Коллекционировать что-либо свойственно очень многим, да и любовь к животным характерна для подавляющего большинства. Каких только зверей, птиц, рыб и даже насекомых не собирают люди! Среди моих знакомых были и есть серьёзные коллекционеры лис, львов, черепах, попугаев, лягушек, сов, слонов…
Однако я собираю кроликов, и сегодня, когда маленькая шуточная коллекция превратилась в большой и достаточно серьёзный музей, поздно говорить о случайности. Пора уже объяснять, чем же этот кролик такой особенный, что мой выбор пал именно на него.

В качестве вступления объясню, что, конечно, собираю не только кроликов, но и зайцев. Ведь разделить эти две коллекции практически невозможно. Среди экспонатов моего музея есть
немалое количество и явных кроликов, и совершенно очевидных зайцев, и таких ушастых зверушек, которые однозначной классификации не поддаются ввиду условности изображения. Однако в название вынесено именно слово «кролик», потому что, во-первых, оно звучнее. Русское слово пришло из польского и означает ни много ни мало «маленький король», да и в других европейских языках слово «кролик» созвучно со словом «король». Так что если лев — царь зверей, то кролик — безусловно, король, пусть и маленький.

Так было с древнейших времён. В античной традиции кролик — олицетворение плодовитости, любви и даже распутства, он один из атрибутов богини Афродиты или Венеры. Но, обратите внимание, в тёмные средние века кролик становится символом целомудрия уже у христиан и появляется на картинах у ног Девы Марии. Например у Тициана. Распутство и целомудрие — какой философский разброс! Но всё равно и тут и там — любовь.
С течением веков кролик становится традиционным пасхальным зверьком у католиков и протестантов, а теперь и у православных тоже.
Нам всем так не хватает сегодня любви и доброты. Так приходите же в музей кролика!

Ну, а во-вторых, по-моему, «кролик» звучит милее, чем «заяц»… Заметьте, даже как биологический термин, он изначально с уменьшительным суффиксом (слово «кроль» используют только прагматичные кролиководы) и, что любопытно, в немецком языке то же самое. Это не случайно: кролики всегда вызывают у человека умиление. Как, впрочем, и зайцы. Например, по отношению к человеку слово «заяц" — всегда ласкательное обращение. Кролик, крольчонок, заяц, зайка, зайчик — все эти слова имеют исключительно позитивную коннотацию. Никому не придёт в голову обзываться или ругаться такими словами. В отличие ото всех прочих животных, именами которых награждают людей глупых, злых, упрямых, противных… Касается это даже горячо любимых нами домашних питомцев — собак и кошек, ведь всякий зверь — это зверь, он может как радовать, так и пугать, раздражать, представлять угрозу. И только о кролике нельзя такого сказать, потому что кролик — символ добра.

А ещё хочется сказать, что любой настоящий музей является не только храмом культуры, но центром науки. На базе любого уважающего себя музея всегда ведутся серьёзные научные исследования. Музей кроликов — не станет исключением. Вот почему, едва я открыла этот сайт в интернете, я поняла, что помимо каталога экспонатов с изображениями и описаниями, мне понадобится и раздел «Практическое кроликоведение», где будут публиковаться научные сведения о кроликах и зайцах, новые исследования, достижения, а возможно, и открытия в этой области зоологии. А также на сайте музея будет значительная искусствоведческая составляющая.

Кролики уже оставили значительный след в мировой культуре, и надеюсь, что в будущем их не станет меньше в литературе и музыке, кино и театре, живописи и скульптуре. Я очень хочу, чтобы все истинные ценители и знатоки кроликов знакомились с моим музеем и участвовали в развитии этого проекта, делились своими знаниями, публикациями, находками, предложениями. А музей будет пополняться новыми экспонатами и в перспективе станет не только виртуальным, но и реальным — со своим помещением и выставочными залами. А сайт тоже продолжит жить и вместе с музеем станет настоящим центром культуры, объединяющим умных, толерантных, миролюбивых людей со всей планеты вокруг древнего символа добра — Кролика.