Кролики в мифологии
Начнём с самых далёких по времени цивилизаций. Одна из богинь древнеегипетского пантеона — Унут — первоначально изображалась в виде зайчихи, а к концу древнего царства стала изображаться в виде львицы или змея-урея. Долгие века она была покровительницей значительной части Верхнего Египта с центром в Гермополисе в период Древнего царства. Унут изображена на воротах гробницы Аменхотепа III
Зайцы и кролики издревле водились на всех континентах, и потому они присутствуют в мифах практически всех народов. Однако репутация у этого зверька в разных странах и в разные времена была весьма неоднозначной. С одной стороны, кролик олицетворял ловкость, быстроту, доброжелательность, бдительность, плодовитость и даже особую магическую силу, а, с другой стороны, длинноухому и косому приписывали хитрость, лживость, трусость, конечно, распутство и похоть, а иногда даже коварство и агрессивность. Трудно найти среди земных животных другой столь же противоречивый символ
В буддизме кролик предстает как высшее воплощение жертвенности: по легенде, именно он однажды прыгнул в костёр и сам себя зажарил, чтобы приготовить ужин для изголодавшего Гаутамы. За это он был вознесен на небо и стал Лунным Кроликом, его очертания в виде тёмных пятен по сей день можно видеть на поверхности спутника Земли
Лунный Кролик входит в четвёртую триаду восточного гороскопа, и каждые двенадцать лет, люди, появившиеся на свет под его покровительством, наделяются от рождения тонким вкусом, особым чувством прекрасного и умением ладить с людьми
Созвездие Зайца было включено в каталог Клавдия Птолемея во втором веке нашей эры. Оно расположено на небе в южной части рядом с созвездием Ориона, вот почему говорят, что именно этот греческий герой — красавец и великан охотился на нашего зайца.
Галактического кролика обходят вниманием все, кроме разве что охотничьих собак Ориона. Как пишут в различных источниках, Заяц когда-то был птицей, но языческая богиня Остара превратила его в зайца. Смилостивившись, Остара позволила Зайцу бегать так же быстро, как он летал, и в качестве награды разрешила один раз в год откладывать яйца. Именно в истории Остары и Зайца лежат истоки легенды о пасхальном кролике
Китайцы во все времена очень почитали Кролика. Ещё в период правления династии Хань Лунный Кролик олицетворял женское начало «инь». И даже в более древнюю эпоху любое внезапное появление кролика толковалось китайцами как счастливое предзнаменование удачи
В древнекитайском искусстве образ кролика присутствует в двух вариантах, причём и тот, и другой отсылают нас к теме бессмертия: либо он держит в передних лапках дарующий вечную жизнь гриб чжи, либо кролик, находясь на Луне или под сенью Мирового Древа, измельчает в ступке компоненты эликсира бессмертия
В мифологии самых разных племён: индейских, германских, кельтских, даже африканских и азиатских кролик оказывается символом лунным и женским, ассоциируется с плодородием и циклом воспроизводства. Например, у древних германцев становится олицетворением Оэстры – богини рассвета, весны, пробуждения природы. А повсеместное соответствие его ночному светилу, очевидно, связано с тем, что реальные зайцы и кролики любят играть при лунном свете
В большинстве своём древние питали к Кролику чувство искренней симпатии. Например, у североамериканского племени алгонкинов в рамках традиционного культа маниту, то есть духа, которым наделялись все животные, растения и даже камни, был любимый герой — Нанабожо, в переводе Великий Кролик, именно он считался главным другом и спасителем людей
И только негритянские племена Южной Африки наоборот обвинили кролика во всех смертных грехах. Бушмены и готтентоты безжалостно и с презрением истребляли любого кролика или зайца, попавшегося под руку, так они мстили коварному обманщику за якобы искаженное послание с Луны, наславшее вечное проклятие на негров
Древние иудеи считали зайца нечистым животным, в Библии он упомянут лишь два раза и только в контексте того, что это животное не кошерное. В книге Левит запрещается есть зайца, «потому что он жует жвачку, копыта у него не раздвоены, нечист он для вас» (Лев., 11,6). И ещё раз во Второзаконии: «…но не ешьте верблюдов, зайцев и тушканчиков, потому что, хотя они и жуют жвачку, копыта у них не раздвоены, и потому эта еда для вас нечистая» (Втор. 14,7).
Не исключено, это погрешности многократного перевода, элементарная путаница. По одной из гипотез имелся ввиду капский заяц, и тогда отсутствие раздвоенных копыт означает просто отсутствие копыт вообще, а под словом «жвачка» подразумевалась привычка кроликов постоянно что-то жевать. По другой гипотезе переводчики перепутали зайца с даманом, а эти зверьки, живущие на Ближнем Востоке и сегодня, похожи на маленьких кабанчиков и родственны они совсем не зайцевым, а хоботным, то есть слонам. В этом случае в древних еврейских текстах, включая Библию, вообще нет упоминаний кроликов
Не исключено, это погрешности многократного перевода, элементарная путаница. По одной из гипотез имелся ввиду капский заяц, и тогда отсутствие раздвоенных копыт означает просто отсутствие копыт вообще, а под словом «жвачка» подразумевалась привычка кроликов постоянно что-то жевать. По другой гипотезе переводчики перепутали зайца с даманом, а эти зверьки, живущие на Ближнем Востоке и сегодня, похожи на маленьких кабанчиков и родственны они совсем не зайцевым, а хоботным, то есть слонам. В этом случае в древних еврейских текстах, включая Библию, вообще нет упоминаний кроликов
В средневековом искусстве Западной Европы эпизод, в котором рыцарь удирает от зайца считался верхом человеческой трусости. Этот сюжет в целом ряде графических миниатюр той поры плавно перерос в иную ситуацию, где кролики уже реально становятся монстрами, убивающими людей
В изобразительном искусстве Ренессанса на первый план выходит сексуальная роль кролика, он становился аллегорией распутства. И эту традицию художники хранят по сей день
Позже в той же христианской иконографии кролик уже сидит у ног Девы Марии, символизируя победу человека над вожделением и похотью
С точки зрения оккультизма кролик, наделённый магической силой, может иметь отношение как к белой, так и к чёрной магии. Например, в средние века верили, что после захода солнца в зайцев вселяются колдуны и ведьмы. В перебежавшем дорогу зверьке видели предвестника беды. В Англии в Вальпургиеву ночь поджигали заросли вереска и дрока, чтобы уничтожить ведьм, летящих обратно с шабаша, а страдали, понятно, кролики
В белой магии кролик служил талисманом при трудных родах или работал как средство от бесплодия. Считалось, что особой магической силой обладает левая задняя кроличья лапка: она считалась не только средством от многих болезней (подагры, ревматизма, судорог, корчей, мигрени) но и универсальным оберегом, приносящим удачу и успех. Алхимики, разделявшие такие воззрения, использовали волшебную лапку в качестве инструмента для перемешивания своего зелья
В белой магии кролик служил талисманом при трудных родах или работал как средство от бесплодия. Считалось, что особой магической силой обладает левая задняя кроличья лапка: она считалась не только средством от многих болезней (подагры, ревматизма, судорог, корчей, мигрени) но и универсальным оберегом, приносящим удачу и успех. Алхимики, разделявшие такие воззрения, использовали волшебную лапку в качестве инструмента для перемешивания своего зелья